ＮＥＯＮ
ＧＥＮＥＳＩＳ

ＥＶＡＮＧＥＬＩＯＮ
ＣＨＩＬＤＨＯＯＤ’ｓ　ＥＮＤ

ＥＰＩＳＯＤＥ：２５
　　　　 　ＤＥＡＤ　ＥＮＤ

　扉の向こうに彼女が消える。今は二人しか居ない発令所。
　つい先日までは彼の横と後ろに、計七名の人間が居たのに、今は彼を含めて二人しか居ない。
　加持リョウジ、特殊監査部の人間・・・らしい。一番最後に来て、一番最初に居なくなった男。自分の上司と昔、何かあったらしいが・・・どんな男だったのか、あまり印象が残っていない。
　赤木リツコ、ＮＥＲＶ技術三課Ｅ計画担当者。零号機の自爆以来その姿を見ていない。どこへ行ったのだろう？この忙しい時に？
　研究に対し一本気で冷徹さのある女性という印象が強い。
　葛城ミサト、ＮＥＲＶの作戦部長。自分の直接の上司。彼女は今、一体何をしようとしているのだろうか？最近ずっと彼女の表情につきまとっている影は・・・関係無い。自分は彼女に従うまでだ。そうすると決めたのだから。
　伊吹マヤ、赤木リツコ博士の直属の技術者。今はじきに始まる実験の為、ここには居ない。
　青葉シゲル、諜報・監査・保安部の各部署と、発令所を繋ぐ人物。今は行方不明のフォースチルドレンの探索に忙しい。俺以外に発令所に残っている唯一の人間。
　冬月コウゾウ、ＮＥＲＶ副司令。好々爺然とした老紳士だが、その腹の内はようとして不明である。今はこの場に居ない。どうしたんだろうか？
　碇ゲンドウ、ＮＥＲＶ総司令。使徒が出たとき以外滅多に姿を表さない。
　そして自分は今・・・松代から送られてくるはずの解答を待っている。参号機のコア消失に関する解答だ。
　ＭＡＧＩによる解析はその大方がここ数時間ですんでいたが、未だ最終結果は出ていなかった。だがＭＡＧＩはこれから始まるＮＥＲＶ全体規模の実験の核となるために、使用不能となるため、松代のＭＡＧＩのバックアップを使って現在解析が進められている。
　確か、あと一時間ほどとのことだったが・・・
　ふと、時計を見ようとして、モニターに浮かんでいる文字に目を止める。
　ＮＥＲＶのモニターというモニター総てに浮かんでいる文字を・・・

　暗闇の中浮かぶモノリス群。
　その中央に立つ銀色の髪の少年は、かつてフィフスチルドレン−−渚カヲルと呼ばれた存在。第十七番目の使徒とＮＥＲＶに認識され、せん滅されたはずの少年。
「イースター島、南アフリカ、バルセロナ、ハワイ、フロリダ、リオデジャネイロ、インド、インド洋、ノーフォーク島」
「我々の九体総てのＥＶＡ、準備は整った」
「あとは、日本の弐号機と・・・」
「君の用意すべき二箇所だな、渚カヲル」
「準備は間に合うのか？」
　微かに光りながら、モノリス群が問いかける。
　芝居がかった調子で少し顔を上げ、微笑む。
「えぇ、彼も快く承知してくれましたよ。あなた方の思いどうりに、ね」
（いや、僕の思惑どうり、かな？）
　そのまま、数時間前のことを思う。真っすぐ自分を見据えた少年のことを・・・

　ＮＥＲＶ内、ＥＶＡパイロット専用男子更衣室。事実上シンジ専用の更衣室といっても過言ではない場所。
　戦闘待機を命じられ、既にプラグスーツに着替えはしたが、することがなく一人でぼーっとしているより他に、することはなかった。
トントンッ
　不意に扉を叩く音。
　それに反応して、ビクリと姿勢を正しておそるおそる扉の方を伺う。
『入るわよ』
プシュッ
　返事をする暇すらも与えられずに開けられた扉。
　そこには彼の保護者、葛城ミサトが立っている。
「ミ・ミサトさん・・・」
　呆然とただ彼女の顔を見るしかないシンジ。
　気付いたのだ。彼女の顔に浮かぶ表情に。
　決意した人間だけが持ち得る、その鬼気迫るその顔に。
「シンジくん・・・すこしいい？」
　問うように聞き、返事を待たずに近づいて、隣に腰を降ろす。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・プシュッ
　静寂と沈黙。扉の閉まる音。
「！　　ミ・ミサトさん！？」
　扉が閉まると同時に抱きつく彼女に、動揺の声を上げるシンジ。
　・・・泣いて、いるのだろうか？
　そのままの姿勢でピクリとも動かない。
「・・・ミサトさん？」
「・・・・・・・・・」
「どうしたの？ミサトさん・・・」
　しゃくり上げる訳でもない、涙をただじっと流すでもない。
　何かを恐れるような、さみしいような、心細いような、そんな感じがする。
　だから、シンジには何も出来ない。彼女が何も望んでないと分かるから。ただ、今はこうしていたいだけだと、わかるから。

　数分間、そのままだった気がする。ひょっとすると、もっと長かったかもしれない。
「・・・ゴメン」
「え？」
　そのままの姿勢で、呟くようにそれだけを言った。
「ごめんなさい。怖かったのよ、今離れたらあなたが消えてしまうんじゃないかって。私が消えてしまうんじゃないかって」
　シンジには沈黙で答えるしかない。
　まだ何も言えない。
「今から私の言うことを、良く聞いて。
　良く考えて、そして決めてちょうだい」
　この姿勢では、表情は伺えない。だが声の雰囲気でわかる。
「私達は、選ぶことが出来るわ。真実を探究することも、逃げることもできる。選択権は常に私達自身にあるの、人に強要されるままに従うのも、それに逆らうのも、私達の意志でそうしてるんだもの」
　一旦言葉をきる。シンジが理解するための時間を少しでも与えるために。
「・・・だから、私は行く。自分の選んだ道を。後悔したくないもの、『何故あの時ああしなかったのか』って」
　「ま、後悔のないようにな」
　同じ言葉を聞いたことがあるような気がした。
「加持は、私に道を残してくれた」
　そう、あの時加持さんに・・・
「だから私は、シンジ君に道を示さなきゃいけない」
「・・・・・・・・・？」
　手に何かを渡される感触。鍵？だろうか
「セントラル・ドグマ最下層、あなたが彼を、渚カヲルを追って行った場所。
　そこにあなたのお父さんの仕事、人間の補完計画の総てがある。ＥＶＡやレイ、あなたのお母さんのことも、多分そこでわかるわ」
「・・・ミサトさん？」
「四番ロッカーの鍵、これの中にあそこに行くのに必要なものが入ってる」
　盗諜を恐れているのか、小声である。
「このまま口をつぐんで何もしないのも、これを使って真実を知るのも、どっちもあなたの自由よ」
　抱きついていた手を緩める。
「そしてこれが、あたしがシンジ君にしてあげられる、最後のこと」
　身体がゆっくりと離れ、顔が目の前に来る。目が合う。
「忘れないで、あなたの未来はあなた自身が決めるんだってことを」
　その瞬間顔が近づき、頬に唇が触れる感触・・・
　鍵を持つ左手を思わず握りしめる。頬が少し熱い。
　数秒ののち、ゆっくり離れる。もう目線が合うことはない。
「シンジ君・・・もう、後悔しないでね・・・」
　扉に向かい一歩を踏み出す。
　迷いはもうない。足跡は残せた。気掛かりだったことも整理した。・・・道はちゃんとしめせた。
プシュッ
　運命の扉が開く。
「じゃ・・・・・・がんばってね」
　さよならは言わなかった。
　そして過去と決別するために、彼女は前へ歩き出した。

プシュッ
　扉の閉まる音がする。
　置いて行かれたような気がする。
　「あなたの未来はあなた自身が決めるんだってことを」
　選択しなきゃいけない。自分の未来を
　未来は、この左手の中にある。そんな気がした。
　だから立ち上がり、そして・・・・・・・・・・・・・・・・・・きめた。

「ＭＡＧＩと各地の接続、終わりましたか」
　最終点検の為、声を張り上げる。
「フロリダ、インド。あと１０分でつながります」
「その他は総て完了してます」
　彼女の声に応じて、次々と報告が上がってくる。
「わかりました。弐号機の準備は？」
「整っています。何時でも構いません」
「わかりました。でわ実験開始まで、待機していてください」
「了解」
　着々と整っていく実験の準備。
　恐ろしい、とも感じる。
　何のための実験か？疑問に感じることもある。
　司令、いやそれよりも上から来たという命令書。赤木先輩の手によると思われる、実験の要項書。なにもかもが解らなかった。自分の知らないところでなにが起こっているのだろうか？
「ふぅ・・・」
　疲れているのだ。赤木先輩が居ない穴を埋めようと、一人で必死にやってきた。結局自分は、先輩を頼っていたんだとシミジミ感じた。
　実験の為に、ここ数日気を張りとおしなのだから、しかたないか。
「さ、がんばらなきゃね」
　何か口に出して言わないと、思考の闇の中に自分自身すらも消えてしまいそうな気がした。
　・・・ひとつ、気付いたことがある。
　この実験−−世界各地とＭＡＧＩを繋ぎ、各地十ケ所で同時にＥＶＡの起動、制御を行う実験−−がもし成功したら。ＭＡＧＩとダミーシステムを握る者は、世界を滅ぼす力を持つのだ、と言うことを。
「・・・まさか、ね」

　発令所は、じきに始まる実験の為に慌ただしく動いていた。
　例外は松代からの解析待ちの自分と、未だフォースチルドレンが見つからず、長時間の激務にぐったりとなっている青葉二尉だけだ。
「どうです、コーヒーでも煎れましょうか？」
「あ、お願いします。・・・砂糖たっぷり入れて下さい」
「了解」
　彼の表情には疲れの色しか見えない。
「どうぞ」
　コーヒーカップを渡すと少し安堵したように微笑む。
「まだ、見付からないんですか？」
「えぇ本当にぱったり足取りが途絶えてまして・・・」
　言葉を止めて、コーヒーをすする。
「・・・お手上げですね」
「しかしまぁ、こんな慌ただしい時に使徒が来たら、どうするんでしょね？」
「まったくですね。ま、初号機が動かせるみたいですから、何とかなるんじゃないんでしょうかね」
「そうですね・・・おっと、失礼」
　軽口を叩きあっていた時、松代から結果が届いた。
「どれどれ・・・・・・・・・」
　結果に目を通すにつれ、自分の顔があおざめていくのが分かる。
　言葉を止めた俺を、もの問いたげに見る青葉二尉の視線を感じる。
−−コア消失の際、残されたＤＡＴＡ等を統合して導き出された１２４の結果の内、最も可能性の高いものは「虚数回路による回廊の形成」−−
　ディラックの海
　まさか、使徒！？

　人影の無くなった闇の中。
　残されたモノリス群。
「神の使徒は我らが味方となり」
「約束の時がくる」
「我々は新たなる階梯へいたるのだ」
「神の御元へ」

「もうすぐ約束の時は来る」
　セントラルドグマ最下層。ヘヴンズドアの向こう側、まさに「あの世」と呼ぶにふさわしい場所。
　この場に居るのはいつもと変わらぬ碇ゲンドウ、貫頭衣を着たファーストチルドレン、綾波レイ。
　その他には・・・目の前の巨大な十字架に架けられた物−−加持とミサトがＡＤＡＭと呼び、フィフスチルドレン渚カヲルがＬＩＬＩＴＨと呼んだ存在−−がある。
　眼下に広がる奇妙な色の海には、生命の存在が全く感じられない。
　正に死者の世界がそこにある。
「行くぞ、レイ」
「・・・ハイ」
　十字架に架けられた物体に二人が近づこうとした時・・・
「もう止めてください。碇司令」
「・・・・・・葛城君に、赤木博士か。何のようかね」
　拳銃をゲンドウに向かって構えたミサトとその後ろのリツコ。
「お話しがあります」
「よかろう、まだ時間はある」

　随分前から監視の目が無くなっていたことには気付いていた。
　こんな重要施設を歩いているというのに、誰ともすれ違わない。なぜだろう？
　誰も居ないはずはないのだ。単に人の密度が薄いだけなのだ。
「自分が今、何をするべきか。か」
　廊下を歩いている最中、ずっと思い出しながら歩いてきた。
　何気ない言葉の中に学ぶべきことがあることに気付いた。
「僕はただ楽なほうに進んでるだけだった」
　一度認めてみると、なぜか楽になった。
　人間は、自分にその時に出来ることをするしかない。
　その積み重ねが人生なのかもしれない。
「今度は自分で選んだ。そう胸を張って言える」
　例え他人に与えられた選択枝であろうと、選んだのは自分自身なのだ。
　目指す扉が目の前に見える。
　あの中で、やるべきことがまずひとつ。
　まずはそれから。
　ひとつのことを初め無ければ、決して前には進めない。
　だからもう、迷わない。臆することも今はしない。 BR>　今の自分に出来ることをするだけだ。
「・・・・・・！」
　右手に拳銃を持ち、左手に持ったカードをスロットに入れる。
ピピッ　プシュッ
　電子音と共に扉の開く音。
「・・・君か、よくこれたな」
　そして予想とは違う、司令室より聞こえてきた声。
「副司令？」
　そこに居たのは副司令、冬月コウゾウその人ただひとりのみ。
　大きな窓からジオフロントを眺めていたのだろうか？窓際に立ち、こちらのほうに顔だけを向けている。
「・・・父さんはどこですか？」
　問い詰めるような勢いで問いかける。決心が空回りしたのだ。
　それには答えずにゆっくりと身体をこちらに向け、歩み寄ってくる冬月。いつもと変わらぬ穏やかな顔。だが眉間には苦悩の皺が微かにあることをシンジには気付けない。
「どこに居るんですか！」
　荒げられる声と彼に向けられる拳銃。引きがねに掛けられた指に少しだけ力がこもる。
　だが目の前の老人は動じることをせず、そのまま歩みを進める。
「もう、ここにはおらんよ」
「え？」
「彼は自分のするべきことの為に、とっくに動き出している。十年前におよび腰となった私とは違い、いつでも前に進もうとする。それがどんな結果を産むのであれ、あの姿勢は見習った方が良かったのかもしれんな」
　苦笑混じりの冬月の言葉。理解出来なかった。彼が何を言っているのかを。
　だけど少し気になる言葉があった
　「十年前」
「十年前、何があったんですか？」
　よもや聞かれるとは思っていなかったのだろうか？驚いたような顔でこちらを見ている。
「君は忘れたのかね？あの時のことを」
「十年前・・・ですか？」
　まさかという思いはあった。聞かずにはいられなかった。
「あぁ、あの時君もあそこに居ただろう」
　十年前、父に関わりあいのある人物がショックを受けた出来事。
　筒状の物の前で手を振る母さん、母さんと誰かが話してる声。
「母さん・・・」
「そう、ユイ君が実験中の事故により、亡くなった時だ」
　確か、あの時あの部屋には自分と父さんの他に、何人か人が居た気がする。
　父さんといつも一緒にいたおじさんは、この人だったんだろうか？
「くっ・・・・・・」
「君には辛い出来事だっただろう」
　思わず目を背ける僕に、穏やかに話しかける。
「私にしても、ショックではあったが、何よりも一番傷ついたのは、多分碇の奴だと思うよ」
「・・・父さんが、ですか？」
「あぁ、あの一件のせいで彼も変わったよ。あんな夢物語を実行に移そうとするくらいだ。あの時も恐らく藁にも縋りたい気持ちだったんだろう」
「夢物語、ですか？」
「そうだ、だが今それは現実のものとなろうとしている」
「！」
　今父さんがやろうとしていることを、この人は知っている？
「父さんは・・・何をするつもりなんですか？」
　ひたと見つめる。この人の瞳の奥は分からない。
「知ってどうするつもりかね？」
「知って・・・それからどうするかを決めます」
　知らなければ、迷うことも決めることも出来やしないのだから。
「そうか」
　ため息と沈黙。
　天井に床に描かれた奇妙な幾何学模様の照らす紅い光のみが、不気味に神秘的に、僕たちの顔を照らし出す。
「私が言葉で言うよりも、君がその目で確かめたほうがよいだろう。人間という名の特異なる種の見つけ出した、悪夢のような真実を・・・付いてきたまえ」
　そう言うと部屋の角に向かって歩き出す。
　慌てて後を追うシンジ。
「ここのエレベーターは、ＨＥＬＬに直通している」
「ヘル？・・・地獄、ですか」
「あの場所はそう呼ぶにふさわしい。そこで君の父親がしようとしていること、君の母親、ユイ君の目指したものを、知るといい」
「母さんの・・・ですか？」
「『この子には明るい未来を見せてやりたいんです』そう言ったはずだよ、彼女は。少なくとも彼女はあれがそうつながると思っていたようだ」
「あの、事故が・・・ですか」
「あの時の実験が、だよ。
　皮肉なことに、彼女の事故によりＥＶＡが完成し、それが彼女の説を裏づける結果となったのだ。なにがどこでどうつながるか、まったくわからんものだ」
「・・・・・・」
「それともうひとつ・・・・・・人に銃を向ける時は、ちゃんと安全装置が外れているか確認したまえ」
「えっ？」
「今のままでは、私に対しては何の脅しにもならんかったよ」
　慌てて右手の拳銃をみる。・・・どれが安全装置なんだかわからない。
チンッ
「来たようだな。まぁこの中でよく調べることだ」
「ハァ・・・」
　何だか情けなくなってきた。
　仕方なしに、そのまま乗り込む・・・
「副司令は、来られないんですか？」
「私は、碇や葛城君の代わりに発令所に居るよ。陣頭指揮を取れる人間がひとりは居ないとな」
「・・・そうですか」
「頑張りたまえ」
「・・・・・・・・・ありがとうございます」
　ゆっくりとエレベーターの扉がしまる。
　後戻りはきかない。
「行ってきます」
　最後に呟いた言葉は、冬月さんに届いたのだろうか？
　確かめる術はない。
　浮遊感、エレベーターは一直線に地獄へと向かう。

　一人残された、冬月。
「見てきなさい、今この世界の真実というものを」
　語るべき相手は既に目の前にはいない。
「ＳＥＥＬＥの道化ぶりと、壊れかけた自分の父を」
「所詮人間は人間だ。神などになる必要はない。
　それに、神など初めから存在せんのだから・・・・・・」
　その呟きを聞くものは、誰もいない。
　ただ、闇の中に言葉がすい込まれて行くだけだった。

「初めは、一枚の衛生写真から始まった」
　地獄の底で響くのは、碇ゲンドウの声のみ。
　そこにあるのは、語る者、問う者、自失の者、存在し得ぬ筈の者、総てを知る物。
「君も覚えてるだろう？あの日の一週間前に氷の底から発掘されたアレを」
「・・・・・・ハイ」
　そう覚えている。父が嬉しそうに「大発見だ！」そう言っていたことを。まるで子供みたいな顔で。
　それは過去にこの地に足跡を記した何者かの遺物だった。
　少なくとも、そうだと思われていた。
「私はそれを見たとき、人間の業の深さを思いしったよ」
「？・・・どういう意味です？」
「あれは、人間とこの世界の成り立ちに深く関わる物だ。人はそれに関する記憶を持って産まれることがないゆえに、あれに触れようとする。それが滅びの手段であるとしらないからな」
「・・・・・・・・・・・・」
「・・・パンドラの箱、というのを聞いたことはあるかね？」
「ハイ」
「あれも似たようなものだ。人間が決して触れてはいけない、開いてはいけない、そんな存在なのだよ」
　希望のないパンドラの箱を開けたのは・・・・・・
「君は覚えているかね？あの時誰があれに触れたか」
「・・・よくは覚えていません。でも多分・・・」
「私はその時にはそこに居なかったからね、だが推測は出来る。葛城教授が開けたのではなかったか？」
　「この中には、人類の過去と未来が詰まってるんだ」そういって、父は私にあれを見せた。あの物体を。
　外見はなんて言ったらいいんだろ？卵？ボール？ミサイル？スベスベしてるような外見の割に、表面はザラザラしているらしかった。重そうにも見えたけど、人によっては軽いという人もいた。
　・・・・・・そういえば、どんな人だったか良く覚えてないんだけど、あれを一目見て「ゼノン・・・本当にあったのか」って言ってた調査員の人が居た気がする。他の人は聞こえてなかったみたいだったけど、あたしは聞いた。
　あれがなんだか知ってるみたいだったけど・・・その人にそれを聞く前に、その人は報告の為に日本に一旦帰っちゃったから、その後は知らない。
　そのあともお父さん達はそれに関しての分析なんかをしようとしてたけど、結局なにも解らずじまいで。日本に移送しようという話がでて、その次の日・・・
　アレは起きた・・・セカンドインパクト
「多分父が起こしたのでしょう・・・」
　アレが起こる前日、父が無線機相手に口論していたのを覚えてる。
　なんだったんだろう？
　今まで、思い出したくなかったから思い出さなかったことが、どんどんでてくる？
「司令は、あの物体がなんだかご存じなのですね」
「あぁ・・・あの時その場にも居たし、その前から存在は知らされていたからな」
　その前から知っていた？・・・まさか
「ゼノン、ですか？」
ピクッ
　反応したのは司令だけじゃなかった。レイも、微かだが反応したように見える。
「やはり、あの時聞いていたか」
ダァン！
　銃声が響き渡り、辺りにこだまする。
バシャァン
　なにかが水面を打つ音。
「なら聞こう。君はゼノンの中身を見たのかね？」
　ふと見ると・・・リツコが居ない。
　碇司令の右手に、いつの間にか硝煙たなびく拳銃が握られている。
「どういうつもりですか！司令！」
　彼の目は、リツコの方を見ようとしない。ただ私に向かって問いかけるまなざしだけがそこにある。
「見たのかね？」
　レイも私のほうを見ている。その瞳からは感情は探れないけど・・・
「インパクト直前の記憶が、私にはありません。見たのかも知れません、見てないかもしれないです。でも、それが一体なんだっていうんですか！？」
「あの時、きみらがあれに触れたがゆえ存在し得ないものが現れ、この世界は『滅ぶ』か『還る』かの二つの未来しか選択できなくなった」
「・・・・・・どういう、意味です？」
「あの中に居たのは、　　　　そのものだ」

　その言葉の意味することに戦慄が走った。
　本能的な衝動！
　彼に向けた銃口から、弾丸が出たのは、その瞬間にして直後！

「オイ、渚」
『なんだい？鈴原くん』
「なんや宙に浮いとるような気がするんやけど・・・？」
『まぁ、君の居るところは南極だからね、大陸がインパクトで蒸発しただけに、立つ瀬がないってとこかな』
「・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・１０点」
『そ・それはちょっとひどくない？』
　地球の両極で、呑気な会話をする二人。
　そんな会話に関係無く、刻一刻と約束の時はせまっている。
『ともかく君が何をすればいいかは、解ってるね』
「おぉ、わかっとる。とりあえずは・・・従えばええんやろ？」
『そう』
「しかし、なんでこないな回りくどいことすんのや？短刀直入に力押しでいきゃ、お前の一人勝ちとちゃうんか？」
『確かに、そういう手もある。でもそれじゃ駄目なんだ』
「駄目？」
『うん。今はまだ話せない、けどいずれ話すよ』
「・・・・・・わぁった。もう何も聞かん。俺はお前にかけたんやしな」
『・・・・・・ありがとう』
　ありがとう
　こんな風に互いに打算であっても信頼しあえる。
　矛盾を抱えながら有り続けている存在。
　それは脆くはかない心と、決してあきらめない思いを持った存在。
　人間。
　何故、彼らは自分自身をあんなに否定して、他人に憧れるんだろう？
　何故、神と言う名の幻想に憧れるんだろう？

　暗闇の中、モノリスの呟きが響く
「人類の新たな進化・・・それを得るために」

　驚きで目がいっぱいにまで見開かれる。
　彼女の撃った弾丸は、総てレイによりはじかれていた。
　庇う様に彼の前に立ち、ＡＴフィールドを展開したレイによって。
「人類は進化の袋小路に立たされている」
　ゆっくりと銃口が彼女に向けられる。
　目の前で起こった出来事を、心が拒否した。
　分かっているつもりでも、少しずつジリジリと後退せずにはいられなかった。

「今こそ我々は、神に近づくのだ」

　ついに彼女は壁際まで達した。もう逃げる場所はない。
　ふと目を向けると、親友の抜け殻がＬＣＬの海に浮かんでいるのが見えた。
「肉体での進化が終極まで来たのなら、神へ還ればいい」
　無慈悲な銃声が響く

　どうして・・・？
『どうして人間達は、それが「滅び」への道だと、気付かないんだろう？』
「それが人間の性やさかいな」
『え？』
「んな、大声で考えんな。丸聞こえやで」
『あ・・・ゴメン』
「別にえぇって。それよか、あと何分や？」

　エレベーターが減速を始めた。
「これで、いいはずだ」
　拳銃の安全装置は解除した。
　撃ってようか、そう一瞬考えたが慌てて否定する。
　こんなところでエレベーターが止まったら、冗談じゃすまされない。
「ミサトさん、あれからどうしたんだろう・・・」
　リツコさんも、アスカも・・・綾波も、今何をしてるんだろう？
　父さんは・・・このエレベーターの行き付く先に居るはずだ。
　副司令がＨＥＬＬと呼んだ・・・その場所で、何をするつもりなんだ？
　父さんがやろうとしてること、母さんの夢見た未来。
　その答えが、この箱の行き付く先にある。
チーン
　最下層に付いたことを示す音がする。
　ゆっくりと扉が開く。その先には・・・

　人類の未来を決める、その日が始まる・・・

　この作品（駄作かも）は副題のごとくチルドレン達（なんか変）の成長の物語という側面と、私の中の「神」という存在に対する付き詰めの果てに存在する作品です。
　正に趣味とアイデンティティの集約です。
　果たして何人の人が読んで下さるか・・・結構心配。

管理人（その他）のコメント

アスカ「あ・ま・い・わね！！　爆発物処理用なんて！」

カヲル「おや、どうしたんだい？　そんなに憤って」

アスカ「ワタシの出番が全くないことへの憤りよ！　送りつけるなんて生やさしいもんじゃなく、国連軍の全航空機を動員して絨毯爆撃よ！　かけらも残さず消滅させてあげるわ！」

カヲル「ま、そういうことは彼方へおいておいて、と。とりあえず上のお話、君はどう思うね？　人類補完計画の真相、残されたエヴァを使った実験。渚カヲル、つまり僕の真意、それに従った鈴原トウジの意志。そしてシンジと父ゲンドウの対決、それらが全て収束する最終話は果たしてどうなるのかと」

アスカ「うーん。勝手に推測すると作者にいらぬ迷惑をかけるから、とりあえずこれだけ言っておくわ。アタシを活躍させないと、今度こそどうなるかわかってるでしょうね！」

カヲル「それも十分「迷惑」かけているような・・・「脅迫」・・・・」

アスカ「うるさいっ！！」

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