お熱いカップル誕生
インドゾウのダーナとシャンティー
(1994年10月)
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以前、インドゾウ(アジアゾウ)の赤ちゃんが欲しい
と書きました。日本には多くのインドゾウがいるのに、
雄が少なく、雌雄の相性などもあるということから、1
頭も生まれていません。このままいくと私たちの次の世
代には、日本の動物園からインドゾウが姿を消すことに
なってしまいます。当園では、雄のダーナと雌のシャン
ティーが飼われています。また年齢も結婚適齢期で、相
性も良さそうでした。つまり全国の動物園の中でもイン
ドゾウの繁殖には、最も恵まれた条件にあるといえます。
ところが、シャンティーがダーナに強引に迫られ、放飼
場の堀に落とされる危険があるため、今まで一緒にでき
ませんでした。そこで堀の前にワイヤーを張り、ゾウが
落ちないようにする工事をしました。7月にやっとそれ
が完成しました。ゾウの放飼場は、まさに巨大なプロレ
スのリングのようになりました。もうこれでいくらダー
ナが追いかけてもシャンティーは大丈夫です。一緒にす
れば彼らの約20年間の鬱積した想いが、はじけるんじ
ゃないかと私は思いました。そしてついにその日がやっ
てきました。
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